In de huidige periode, waarin we vooral veel thuiswerken en afstand van elkaar houden, versnellen digitale transformaties. Bedrijven worden digitaler, net als hun kanalen met partners, leveranciers en klanten. In dit artikel leggen we uit welke rol API’s spelen in dit digitaliseringstraject en hoe met name een developer portal je kan helpen nieuwe inkomsten te genereren.
De rol van API’s
API’s zijn één van de belangrijkste schakels binnen een digitale transformatie. API’s maken via een gedistribueerde opstelling de uitwisseling van gegevens en functionaliteit tussen systemen en verschillende organisaties mogelijk. Dit wordt bijvoorbeeld gedaan om bedrijfsprocessen te integreren of zelfs om digitale diensten als kernproduct aan te bieden. In dit laatste geval wordt de API dan ook gezien gezien als het daadwerkelijke product.
API’s als facilitator
Hierbij kun je bijvoorbeeld denken aan een aanbieder van betalingsdiensten. Deze faciliteren het betalingsproces in een e-commerce proces, bijvoorbeeld voor webwinkels. Bij deze betalingen wordt de betaling van de klant automatisch gedaan, zonder dat de webwinkel zich zorgen hoeft te maken over hoe om te gaan met de creditcardgegevens van de klant en hierbij vertrouwen moet geven. Met de API van de betaaldienst aanbieder kunnen e-commerce organisaties een betalingstransactie starten, de betalingsstatus opvragen of betalingen terugbetalen.
Om API’s goed te beveiligen, beheren en controleren, raden we je aan om gebruik te maken van API Management. Dit geeft je alle tools die je nodig hebt om je API’s te beschermen tegen aanvallen van buitenaf of ongeautoriseerde toegang. Ook geeft API Management je een goed overzicht van alle verschillende API’s op je platform en informatie over het gebruik en de prestaties van de API’s.
Het developer portal
Naast beveiliging, beheer, en monitoring & analyse, is ook de betrokkenheid van developers (Developer Engagement) een belangrijk kenmerk van API Management-tooling. Leer hierover meer in onze API Management white paper. Een sterk developer portal is het belangrijke middel voor het ondersteunen en betrekken van je developer community. Meestal bevat je developer portal informatie over API-specificaties, referenties en code voorbeelden. Dit helpt gebruikers van je API’s om snel je diensten te begrijpen en verhoogt op deze manier de snelheid van een integratie. Hierbij maakt een test console de portal nog dynamischer en krachtiger.
De API-developer portal als nieuw verkoopkanaal
Wist je dat je het developer portal ook als verkoopkanaal kunt gebruiken? We gaan even terug naar het voorbeeld van de aanbieder van betaaldiensten. Stel je voor dat een e-commerce organisatie op zoek is naar een nieuwe betaal provider, zoals bijvoorbeeld iDeal. Tien jaar geleden zou deze organisatie wellicht eerst op zoek gaan naar verschillende aanbieders en met hen in contact komen en onderhandelen, voordat er een uitgebreide integratiehandleiding werd toegestuurd en de daadwerkelijke implementatie begon. Dit integratieproces was doorgaans lastig, niet interactief en bood weinig functionaliteit om te testen.
Tegenwoordig wordt liever gezocht naar een provider die gemakkelijk valt te integreren. Deze providers beschikken vaak over een developer portal waarin alle benodigde informatie staat. De provider met de meest intuïtieve API, die dus goed gedocumenteerd is en het gemakkelijkst te integreren, wordt waarschijnlijk gekozen voor proof-of-concept-integratie. De test console helpt om het betalingsproces te doorlopen en op deze manier wordt een account binnen elke minuten in plaats van dagen ingericht. Als de integratie succesvol is, is de kans groot dat de organisatie een contract tekent om de betalingen door deze provider te laten verwerken.
Het onboardingsproces van klanten (developers die API’s bijvoorbeeld willen gebruiken) kan ook worden gefaciliteerd door de developer portal. Deze biedt de mogelijkheid voor klanten om zich automatisch aan te melden en te registreren voor het gebruik van je diensten en zou zelfs een geautomatiseerd proces kunnen leveren om deze nieuwe klant op weg te helpen.
Onze tips voor het aantrekken van nieuwe klanten met je developer portal:
- Bied intuïtieve API’s aan met behulp van de nieuwste API-standaarden;
- Behandel API’s als een product en streef hierbij naar continue verbetering;
- Gebruik klantfeedback en je toegevoegde waarde bij de verbeteringen;
- Documenteer je API’s zorgvuldig;
- Zorg voor voldoende test functionaliteit;
- Bied integratie voorbeelden aan in meerdere talen of gebruik softwareontwikkeling kits;
- Laat klanten zich automatisch aanmelden, zodat ze binnen enkele minuten klaar zijn om gebruik te maken van je diensten.
Op zoek naar API-gestuurde inkomsten?
Onze +25 jaar integratie-ervaring binnen vrijwel elke sector, gecombineerd ons sterke strategische partnership met MuleSoft, stellen ons in staat jouw organisatie door elke API-gerelateerde uitdaging te begeleiden. Ben je hierbij op zoek naar hulp? Of wil je meer weten over het gebruik van je developer portal als potentieel verdienmodel? Neem dan gerust contact met ons op, dan kijken we hoe we elkaar kunnen helpen.